Il va bien falloir que je m'y mette à cette note sur la ville champignon. On va faire ça en plusieurs (deux) étapes. Sur le coup, ce fût clairement l'épreuve, une réaction quasi-épidermique qui me poussai à fuir ce pays. Mais plus le temps passe, plus je mesure l'impact de ce monstre urbain sur mes neurones. En l'occurence ma sempiternelle fascination pour les villes en tant qu'organisme vivant.
Shàng/hǎi = Sur/Mer, à l'origine donc un tranquille petit village de pêcheur, avant que les occidentaux ne s'en emparent au 19 siècle pour en faire un comptoir commercial. Aujourd'hui c'est "juste" la 8ème mégalopole mondiale avec 16 millions d'habitants (Paris intra-muros : 3 millions), et le plus important complexe portuaire au monde.
Arrivé sur les coups de 20h par avion de Pékin, j'ai pris le mauvais bus à la sortie de l'aéroport, sur les indications périmées du Routard et du Lonely Planet. Ils s'y sont mis à deux les fourbes ! La ligne 96 m'amena sous un sympathique mais titanesque tronçon d'autoroute suspendu à une quarantaine de mètres du sol (voir ci-dessus), de quoi loger un immeuble de dix étages sous ses petits pieds. Me voilà perdu (sans plans) à une bonne dizaine de kilomètres de mon objectif initial : l'Astor House Hotel, dans le centre-ville. Force et courage, joie dans les coeurs, je commence à remonter vers le Nord (j'ai quand même eu la prescience de surveiller le trajet du bus) avec mes petites pattes. Bon, marcher ça va bien 5 min (3/4 d'heure en l'occurence), mais à ce rythme là, j'y serait au petit matin. Et vu mon rythme de marathonien des derniers jours, c'est en civière que je vais y arriver. Donc hop, taxi.
Voici l'Astor House Hotel (à gauche), anciennement Richard's Hotel, et nouvellement Pujiang Hotel. Un palace de 150 ans fournissant aussi des lit en dortoir bon marché. Plancher qui craque, lustre au plafond, c'est un Titanic terrestre au charme suranné. Contrairement à Einstein, Charlie Chaplin et le président américain Grant, je n'en verrais que le Hall d'un autre temps, tous les lits étant pris.
Tant pis, j'ai d'autres cartes en main, dont le Captain' Hotel. Y'a pas à dire, les YMCA (Auberge de Jeunesse), c'est le bien pour tout voyageur fauché : pas cher et -relativement- propre. Et celui-là, avec sa déco marine et sa grande carte du golfe du Morbihan (décidemment, ça me poursuit) est plutôt mimi. On dépose les affaires dans le casier du dortoir, et zou, ballade nocturne.
Promenade à 23h le long de Nanjing Road, l'une des rues les plus commercante au monde, qui relie les magnifiques constructions coloniales du Bund (la rive du fleuve Yangtze) au futuriste Parc du Peuple.
Entre les deux, une bouteille de coca en néon de la taille d'un immeuble (ci-dessus), 4 ou 5 Mac Do, et surtout le plus impressionant paquet de relou que j'ai jamais vu. En quelques centaines de mètre, pas moins d'une quinzaine de vendeurs à la sauvette/arnaqueur/rabateurs m'auront alpagué. Ils repèrent le Lao Wai (Long Nez = occidental = possesseur de pognon) à 50m. Un de ces énergumènes, me voyant arriver alors qu'il pissait sur les pierres centenaires d'un illustre hotel anglais, n'a pas hésité à dégainer de façon tonitruante le rituel "Hey, beautiful girl ?!" tout en continuant de se vider la vessie. A quoi j'ai répondu par un non moins tonitruant -et très français- "mais finis de pisser au moins, connard !". Ce n'est pas très élégant certe, mais au moins ça soulage.
